Природные катаклизмы и их последствия
В северо-западной части Гавайских островов ученые обнаружили крупнейший в мире вулкан. Его истинные размеры долго оставались неизвестными, поскольку он почти полностью скрыт водой.
Вулкан занимает 148 000 кубических километров под волнами морского национального памятника Папаханаумокуакеа. Для сравнения, самый высокий наземный вулкан Мауна-Лоа охватывает всего 74 000 км3, сообщает Earth and Planetary Science Letters.
Между тем на поверхности видны только небольшие скалистые пики. Европейцы назвали их вершинами Гарднера, а местные жители – Пухахону (в переводе с гавайского – черепаха, всплывшая, чтобы сделать вдох).
Первое исследование вулкана провели в 1970-х годах. Приборы того времени показали, что его площадь составляет 54 кубических километра. Как оказалось, это совсем не точный результат.
Авторы новой научной работы проанализировали батиметрические и многолучевые данные гидролокатора высокого разрешения и сопоставили их с анализами горных пород, извлеченных из вулкана.
«Считалось, что «горячие точки», порождающие вулканы, постепенно остывают в течение 1-2 миллионов лет и затем окончательно гибнут. Но мы выяснили, что у них могут происходить всплески активности. Один из них, сравнительно небольшой, создал скопление потухших вулканов, а второй, гораздо более мощный – Пухахону», – рассказали авторы.
Пухахону – щитовой вулкан возрастом от 12,5 до 14,1 миллиона лет, образованный одним магматическим шлейфом. На протяжении тысячелетий этот источник способствовал росту вулкана, пока тот не поднялся на 4500 метров от самой низкой точки. Он охватил территорию длиной 275 км и шириной 90.
В собранных в нем породах присутствовало аномально высокое для гавайских вулканов содержание оливина – это указывает на высокую температуру расплавленной магмы (1703 градуса Цельсия).
Ученые отметили, что изучение гавайских вулканов позволяет больше узнать о природе и воздействии мантийных плюмов (горячих потоков) и о вулканической активности Земли.